Le référencement naturel, ou SEO (Search Engine Optimization), regroupe l’ensemble des techniques permettant d’améliorer la position d’un site web dans les résultats des moteurs de recherche. Mais parvenir à apparaître en première page des résultats sur Google ou Yahoo nécessite un travail long et complexe. Pour commencer à mettre en place une telle stratégie, il est indispensable de comprendre les coulisses d’un moteur de recherche, d’apprendre les bases du SEO et de se tenir en permanence informé de ses nombreuses évolutions.
Un moteur de recherche, comment ça fonctionne ?
Lorsqu’on parle de moteur de recherche, c’est évidemment Google qui vient le premier à l’esprit, puisque’il représente 90 % des recherches effectuées sur internet. Chaque moteur de recherche fonctionne toutefois d’une manière sensiblement identique. En effet, ils utilisent un puissant algorithme, basé sur des critères évoluant en permanence, qui organise le classement des pages des sites internet.
Concrètement, l’objectif de Google est de proposer aux internautes les réponses les plus pertinentes en fonction de leurs requêtes, de manière à développer son trafic. Le moteur de recherche valorise donc d’autant plus les sites responsive, c’est-à-dire accessibles facilement par les visiteurs qu’ils soient sur ordinateur, tablette ou smartphone, ergonomiques et qui proposent un contenu de qualité. Pour y parvenir, Google a développé deux filtres connus sous le nom de Google Panda et Google Penguin et dont la mission est de « blacklister » les sites ne répondant pas aux critères préalablement définis.
Les critères utilisés par Google dans son algorithme de référencement sont extrêmement nombreux. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’ils sont rassemblés dans diverses grandes catégories. Pour preuve, Google affirmait récemment optimiser son algorithme environ 500 fois chaque année !
Les bases du SEO
Trois axes fondamentaux constituent les fondamentaux d’une bonne stratégie SEO : le contenu, la notoriété et la structure technique.
Vos contenus doivent à tout prix être de qualité et répondre aux problématiques rencontrées par vos visiteurs. Valorisez dans chacun de vos contenus des mots-clés pour permettre aux internautes de vous trouver. C’est à ce prix que les robots de Google récompenseront votre travail.
En termes de notoriété, vous avez tout intérêt à multiplier les liens entrants en développant une stratégie de netlinking auprès de sites partenaires ou sur une plateforme netlinking faisant office de référence dans leur domaine. Pensez également à la réputation en ligne ou e-réputation.
Évidemment, Google tient aussi compte de la partie technique de votre site. Plus un site est bien structuré et performant, plus les robots de Google l’analyseront facilement et le considéreront comme un site de qualité. Certaines bonnes pratiques peuvent être facilement adoptées, comme l’intégration d’un plan de site ou le balisage des images. La maintenance du site doit être effectuée de manière régulière pour ne pas chuter dans les résultats de recherche.
Différents outils en ligne existent pour vous aider dans votre stratégie SEO, de la recherche de mots-clés à l’analyse concurrentielle, en passant par la mise en évidence des erreurs techniques. Google est d’ailleurs à l’origine de certains avec Keyword Planner ou Google My Business. La majorité de ces outils est évidemment payante, mais l’investissement peut rapidement devenir rentable.
Se former au référencement naturel
Maîtriser le SEO est un travail de longue haleine. Pour y parvenir, il convient de croiser les méthodes d’apprentissage et de s’informer continuellement.
Pour débuter, divers livres font office de référence en la matière, de « Réussir son référencement web » de Olivier Andrieu à « Techniques de référencement web » d’Alexandra Martin et Mathieu Chartier, en passant par « Optimiser son référencement WordPress » de Daniel Roch.
Par ailleurs, la communauté SEO ne cesse de grandir et peut être un soutien de poids en cas de besoin. Mais le meilleur moyen d’apprendre reste de pratiquer quotidiennement, en alimentant par exemple un blog en contenus de qualité et en réalisant quelques optimisations techniques simples pour débuter.
Il existe enfin de nombreuses formations permettant de s’initier ou de progresser en référencement naturel, que ce soit auprès d’un consultant SEO expert, dans une école ou sur le web.